De FW19 was geen revolutie, maar een verfijning. Adrian Newey had de auto op de tekentafel gezet als evolutie van de dominante FW18 waarmee Damon Hill het jaar daarvoor kampioen was geworden. Voordat het seizoen begon vertrok Newey echter naar McLaren, en het was aan Geoff Willis om zijn werk af te maken. Daarmee werd de FW19 de laatste Williams die de handtekening van Newey droeg — en, zoals later bleek, de laatste Williams die ooit een wereldtitel zou winnen.
Onder de motorkap lag de Renault RS9, een 3.0-liter V10 die als fabrieksmotor het absolute referentiepunt van het veld was. Het was de laatste keer dat een echte fabrieks-Renault in de Formule 1 reed vóór de tijdelijke terugtrekking van het merk; pas de Renault R25 van Fernando Alonso in 2005 zou een Renault-motor weer naar een wereldtitel brengen. De auto reed in de blauw-witte Rothmans-kleuren — al staat op dit model, net als op de echte auto in landen met een tabaksverbod, het sponsorlogo gecensureerd als het raadselachtige "R.?".
Villeneuve, in zijn tweede jaar bij het team, kreeg naast zich Heinz-Harald Frentzen, die de gevallen kampioen Hill verving. De Canadees zette de toon meteen: pole na pole, met tien poleposities over het seizoen. Hij won in Brazilië, Argentinië, Spanje, Groot-Brittannië, Hongarije, Oostenrijk en Luxemburg — zeven overwinningen, meer dan wie ook dat jaar. Maar het was ook een seizoen van uitvalbeurten en een diskwalificatie op Suzuka, waardoor de titelstrijd tot de allerlaatste race openbleef.
Op 26 oktober 1997 stond Villeneuve op Jerez met één punt achterstand op Schumacher. Hij pakte de pole — met exact dezelfde tijd als Schumacher en Frentzen, een unicum. In de race, ronde 48, dook Villeneuve aan de binnenkant naar binnen bij de Dry Sack-bocht. Schumacher stuurde in op de Williams in een poging hem uit te schakelen, maar het was de Ferrari die vastliep in het grind. Villeneuve reed door, liet in de slotronden bewust Häkkinen en Coulthard passeren om zijn beschadigde auto te sparen, en werd derde. Genoeg voor de titel.
De FIA oordeelde later dat Schumacher de aanrijding opzettelijk had veroorzaakt en schrapte hem uit de eindstand van het kampioenschap. Villeneuve was wereldkampioen met 81 punten, en Williams pakte ook de constructeurstitel. Het bleef, tot op de dag van vandaag, de laatste kroon voor het team uit Grove.
Dit model in Han's vitrine draagt het nummer 3, de gecensureerde "R.?"-livery en de karakteristieke hoge neus van de late jaren negentig. Een stille herinnering aan het laatste seizoen waarin Williams écht om de titel vocht — en won.